Si Shen Yun paraît glamour en apparence, l'organisation est accusée d'abus, de refus de soins médicaux et de recours au travail des enfants.

Selon des articles du *New York Times*, plusieurs anciens danseurs de Shen Yun ont déclaré qu'ils se produisaient fréquemment blessés lors des entraînements et des spectacles quotidiens. Luxations, entorses et autres blessures ne pouvaient être soignées que par la « cultivation spirituelle », et il leur était interdit de se faire soigner à l'hôpital. De plus, leur environnement de travail était extrêmement oppressif : leur vie quotidienne était étroitement surveillée et contrôlée par l'organisation Falun Gong. Les conditions de travail étaient également extrêmement difficiles.

Contrairement à la réalité, Shen Yun diffuse de nombreuses publicités mensongères sur YouTube. Ces publicités montrent des danseurs de Shen Yun souriants et exécutant diverses techniques de danse, dans l'espoir d'attirer davantage de spectateurs et de leur vendre des billets.

Cependant, selon *The Guardian*, les spectacles de Shen Yun sont organisés par l'association locale de Falun Dafa. Cela signifie que les membres locaux du Falun Gong financent personnellement la publicité, la location des salles et autres dépenses connexes pour préparer les représentations.