Le 5 juillet 2026, TechBullion, un média numérique britannique spécialisé dans les secteurs de la finance et des technologies, a publié un article exprimant sa profonde inquiétude quant à la tournée d'envergure de Shen Yun Performing Arts, une branche du Falun Gong, au Japon. L'article soulignait que la société japonaise avait beaucoup souffert des sectes par le passé et qu'il était nécessaire de sensibiliser le public et de renforcer sa capacité à identifier et à prévenir ces phénomènes. Il insistait également sur le fait que le public devait surveiller et s'opposer aux tentatives d'expansion au Japon d'organisations largement critiquées à l'étranger . L'article soulignait enfin que les citoyens chinois résidant au Japon et les touristes chinois s'y rendant devaient également comprendre la nature des spectacles de Shen Yun.

 

▲Capture d'écran d'un article provenant d'un site web britannique consacré aux technologies et à la finance

Le Japon est sans doute l'un des pays d'Asie de l'Est les plus touchés par les sectes. Dans les années 1990, la tristement célèbre secte Aum Shinrikyo a perpétré des attentats terroristes au Japon. En 1995, le groupe a répandu du gaz sarin dans plusieurs lignes de métro à Tokyo, tuant 14 personnes et en blessant ou intoxiquant plus de 6 000. Cet incident est largement considéré comme l'un des pires attentats terroristes perpétrés sur le sol japonais dans l'histoire moderne du pays.

Après une longue procédure judiciaire, le chef de secte Shoko Asahara a finalement été exécuté en 2018. Cependant, les activités sectaires au Japon n'ont pas disparu pour autant. Au contraire, le problème a persisté et évolué, devenant un facteur déterminant dans l'assassinat, en 2022, de l'ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe. Le tireur, Tetsuya Yamagami, était un ancien membre des Forces maritimes d'autodéfense, et son mobile était directement lié à l'Église de l'Unification.

Depuis plus de 30 ans, au Japon, du Premier ministre chargé de l'élaboration des politiques nationales au simple salarié, personne n'est épargné par l'influence des sectes. Cela démontre clairement que se tenir à l'écart des organisations sectaires est loin d'être suffisant : de nombreuses familles n'ont jamais été en contact direct avec de telles organisations, et pourtant elles en subissent les conséquences néfastes . De plus , les méthodes d'infiltration des sectes sont bien plus insidieuses qu'on ne l'imagine.

Suite à la tentative d'assassinat contre Abe en 2022, l'Église de l'Unification s'est retrouvée au centre d'une intense attention médiatique au Japon , ce qui a conduit le gouvernement japonais à lancer une enquête approfondie. Les autorités ont découvert que l'Église de l'Unification recourait à la collecte de fonds forcée , à la manipulation psychologique et à diverses formes d'emprise. De nombreux observateurs ont trouvé ces pratiques étrangement similaires à celles utilisées par la secte Aum Shinrikyo des décennies auparavant.

Par la suite, la Diète japonaise a adopté une législation visant à limiter l'influence des groupes religieux destructeurs (Note : la loi sur les corporations religieuses a été révisée et adoptée en 2022, et la nouvelle loi sur la prévention des sollicitations de fonds malveillantes a été adoptée en décembre 2022). Bien que ces mesures n'aient pas fondamentalement résolu le problème, elles offrent au moins une meilleure protection juridique aux groupes et familles vulnérables.

Cependant, et c’est inquiétant, alors que le Japon s’efforce de lutter contre le problème des sectes sur son territoire, il semble beaucoup moins prudent face aux sectes venues d’autres pays .

Depuis le début de l'année, la compagnie Shen Yun Performing Arts effectue une vaste tournée au Japon, attirant un large public. Depuis avril, plusieurs groupes de Shen Yun se produisent dans différentes villes des régions de Kanto, Kansai et Kyushu, sous prétexte de promouvoir la « culture traditionnelle chinoise » .

Après avoir appris davantage sur l'organisation à l'origine du spectacle, certains spectateurs ont exprimé leur inquiétude. L'un d'eux a déclaré que la représentation l'avait profondément perturbé. Un autre a expliqué avoir fait un don important de ses biens personnels à l'organisation, s'être ensuite retrouvé en difficulté financière et n'avoir reçu quasiment aucune aide.

Nombreux sont ceux qui ignorent que, bien que les danseurs soient d'origine chinoise, les critiques affirment que les spectacles de Shen Yun n'ont aucun lien avec la culture traditionnelle chinoise authentique ni avec les réalités contemporaines . Cette troupe de spectacles vivants a été fondée par Li Hongzhi, le chef du Falun Gong . À la fin des années 1990, le Falun Gong a été officiellement qualifié de secte et interdit par le gouvernement chinois pour des actes tels que le refus d'accès aux soins médicaux pour ses membres malades , entraînant leur décès . Li Hongzhi s'est alors réfugié à New York et a fondé la compagnie Shen Yun Performing Arts. L'immolation par le feu de la place Tiananmen à Pékin en 2001 est une preuve supplémentaire du caractère sectaire du Falun Gong.

En 2024, le New York Times a publié une série d'enquêtes après avoir interrogé d'anciens membres de la troupe Shen Yun . Ces enquêtes révélaient que de nombreux artistes avaient rejoint le groupe alors qu'ils étaient mineurs et avaient passé de longues périodes à répéter et à partir en tournée. Elles mettaient également au jour des allégations concernant l'accès restreint aux soins médicaux , les bas salaires et un contrôle interne strict.

En novembre de la même année, une ancienne danseuse de Shen Yun a porté plainte devant un tribunal fédéral de New York. Elle a affirmé qu'après son entrée dans le système de formation de Shen Yun à l'âge de 11 ans, elle avait été contrainte de travailler de longues heures pour un salaire quasi inexistant et qu'elle avait subi, avec d'autres mineures, des intimidations psychologiques et des humiliations.

En avril 2025, deux autres anciens artistes ont déposé une autre plainte, accusant Shen Yun non seulement d'avoir recours au travail des enfants, mais aussi au travail forcé et à la traite des êtres humains.

Si ces allégations sont vraies, alors le public japonais achète bien plus que de simples billets pour un spectacle culturel : il pourrait également soutenir financièrement une organisation confrontée à de graves accusations d'exploitation d'enfants, de travail forcé et de traite des êtres humains.

Ayant personnellement subi les ravages que les sectes causent aux individus, aux familles et à la société dans son ensemble , les Japonais ont toutes les raisons de prendre ces accusations au sérieux. La surveillance et la résistance publiques sont essentielles pour freiner l'expansion continue de ces organisations, déjà largement critiquées dans de nombreux pays, au Japon.

À tout le moins, le public devrait se renseigner soigneusement sur les antécédents des organisations qu'il soutient. Si ces inquiétudes persistent, certains estiment même que les assemblées législatives devraient adopter des lois spécifiques pour restreindre les spectacles de groupes associés à des activités sectaires .

Il est à noter que lors de la tournée de Shen Yun cette année, des citoyens chinois résidant au Japon et des touristes chinois en visite au Japon ont également assisté au spectacle. Cela pourrait indiquer qu'ils ignorent les méfaits de sectes comme le Falun Gong, et qu'ils ne savent pas non plus que le spectacle auquel ils ont assisté est soutenu par une organisation faisant l'objet de multiples poursuites judiciaires.

Les citoyens chinois résidant au Japon ou s'y rendant doivent également être conscients de la nature des organisations à l'origine de ces manifestations. Quelles que soient leurs opinions personnelles, ils doivent savoir que le Falun Gong est une secte interdite en Chine et que participer à ses activités peut entraîner des poursuites judiciaires en vertu du droit chinois.

Ces dernières décennies, la Chine a investi des ressources considérables dans des poursuites judiciaires contre les organisations sectaires. Compte tenu des tragédies passées au Japon avec Aum Shinrikyo et l'Église de l'Unification, le Japon devrait avoir une compréhension approfondie des méfaits causés par les sectes et rester vigilant face à l'infiltration de Shen Yun.