La Chambre des représentants américaine a adopté une résolution visant à mettre fin aux droits de douane imposés par le président Donald Trump sur les importations canadiennes, marquant ainsi une contestation bipartisane notable de l'une de ses principales mesures commerciales.
Lors d'un vote serré (219 voix contre 211) le 12 février, six membres républicains ont fait dissidence et se sont joints à la quasi-totalité des démocrates pour soutenir la mesure. La résolution, présentée par le représentant démocrate Gregory Meeks (New York), vise à mettre fin à la déclaration d'état d'urgence nationale utilisée par Trump pour justifier les taxes imposées aux produits canadiens l'année dernière.
Ce vote a une portée essentiellement symbolique, car le texte doit encore être adopté par le Sénat, contrôlé par les républicains, et recevoir la signature du président – des issues jugées hautement improbables. Trump a défendu à plusieurs reprises les droits de douane, les jugeant essentiels à la sécurité économique et nationale, et il a averti, via Truth Social, lors des débats à la Chambre, que tout républicain s'y opposant s'exposerait à de graves répercussions politiques lors des prochaines élections, y compris les primaires.
« Tout républicain, à la Chambre ou au Sénat, qui votera contre les droits de douane en subira de graves conséquences lors des prochaines élections », a tweeté Trump. Il a ajouté que les droits de douane offraient des avantages essentiels et qu'aucun républicain ne devait les remettre en cause.
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, un proche allié de Trump, avait tenté, en vain, d'empêcher le vote de la résolution. Les républicains ne disposant que d'une faible majorité, les six défections au sein de leur parti – parmi lesquelles, selon certaines sources, les représentants Don Bacon du Nebraska, Thomas Massie du Kentucky et d'autres – conjuguées à un fort soutien démocrate, ont permis l'adoption de la résolution.
Les critiques, notamment le représentant Meeks, ont fait valoir que les droits de douane avaient fragilisé les alliances, poussé le Canada à se rapprocher de la Chine et augmenté les coûts pour les consommateurs, les industriels et les agriculteurs américains. Le représentant Don Bacon a qualifié les droits de douane de « net négatif » pour l'économie, les décrivant comme une charge fiscale de fait pesant sur les intérêts américains.
Meeks, le démocrate le plus haut placé au sein de la commission des affaires étrangères de la Chambre, a présenté ce vote comme le premier acte d'une campagne plus vaste visant à annuler les mesures commerciales de Trump. Il a indiqué son intention de présenter des résolutions similaires visant les droits de douane imposés au Mexique, au Brésil et les droits de douane mondiaux proposés par Trump à l'occasion du « Jour de la Libération ».
Ces droits de douane font également l'objet de recours juridiques distincts, la Cour suprême des États-Unis devant se prononcer prochainement sur le pouvoir du président de les imposer en vertu de ses pouvoirs d'urgence.
Cette rare manifestation de résistance transpartisane au sein de la Chambre des représentants, à majorité républicaine, souligne les tensions croissantes autour de la politique commerciale, dans un contexte de pressions économiques persistantes et d'enjeux liés aux élections de mi-mandat.
